Advertiser Disclosure
Guía: Reservando tu primer vuelo con puntos y millas
Posiblemente ya tengas algunos puntos de tarjetas en tus cuentas de banco, incluso puede ser que hayas hecho canjes de algún tipo, pero ahora quieras llevarlo al siguiente nivel y canjear tus puntos por estadías en tus hoteles preferidos.
De ser así, llegaste al artículo correcto. Pero antes de sumergirnos en esta maravillosa guía, tomemos un momento para comprender los puntos y millas desde el punto de vista de viajes.
La gran ventaja de los puntos y millas
Los puntos y/o millas son recompensa que podemos obtener a través del gasto con tarjetas de crédito. Esto nos presenta una ventaja grandísima ya que no tenemos que gastar en la categoría de “viajes” para poder usar los puntos para viajes, podemos gastar en lo que sea.
Quiere decir que podemos mantener el mismo comportamiento de gasto que tenemos en la actualidad y planificar nuestros gastos más grandes para obtener estas recompensas que luego canjearemos por gastos de viaje, sean vuelos, experiencias o noches de hotel.
Ecosistemas y programas de fidelización
Las recompensas generadas en tarjetas de crédito están asociadas a los bancos que emiten las tarjetas. Por ejemplo, si usamos una tarjeta de Capital One, American Express, y Chase, vamos a generar puntos de Capital One Miles para Capital One, Membership Rewards para American Express, y Chase Ultimate Rewards para Chase.
En esencia, todos estos puntos son lo mismo: recompensas de tarjetas. Pero al ser generadas con tarjetas emitidas por cada banco, los puntos van a pertenecer a su ecosistema.
Luego si queremos usar esos puntos para viajes o aerolíneas, podemos transferirlos a programas de fidelización de hoteles y aerolíneas. Estos programas son los ecosistemas de los proveedores, y al igual que los bancos, cada proveedor tiene su propio programa.
Por ejemplo, el programa de fidelización de Hyatt es World of Hyatt, el de Hilton es Hilton Honors, y el de Marriott es Marriot Bomboy.
Registrarse en estos programas de fidelización es completamente gratis, y sí, tienes que estar registrado en los programas para poder transferir los puntos.
El mayor reto
No vamos a mentir, viajar con puntos y millas de la forma correcta es abrumador. Hay que conocer cada ecosistema de banco, sus reglas y restricciones; de la misma forma que hay que conocer cada programa de fidelización de cada hotel y aerolínea, sus reglas y restricciones.
El problema no es solo que hay que conocerlos todos (o casi todos) sino que es un mundo que cambia todo el tiempo. Sin duda es un reto y si quieres hacer de esto un hobby, sin duda te tiene que gustar viajar.
Dicho eso, podemos decir que vale completamente la pena. El día que hagas tu primer viaje en primera clase, quedándote en un resort de lujo, por prácticamente nada de tu bolsillo cuando el valor del viaje es de $10,000 o más, vas a entender lo que decimos.
La buena noticia es que no tienes que perder dinero con canjes de aprendizaje, ni tener una curva de aprendizaje de un par de años. Todo lo que necesitas saber (todo) te lo enseñamos en la Academia Puntos y Millas™. Te garantizamos que será uno de los mejores gastos de toda tu vida, porque (sin ánimos de sonar dramáticos) va a cambiar tu vida.
Hay muchos beneficios dentro de la Academia, si te estás tomando en serio viajar con puntos millas, no pierdas tiempo ni dinero y únete hoy mismo. Consigue más información aquí.
Acumulando las recompensas
Todo empieza acumulando los puntos, y la idea es acumularlos de manera rápida y eficiente. Este debería ser el orden de prioridad desde la más fácil para obtener la mayor cantidad de puntos, hasta lo que requiere mayor esfuerzo.
1️⃣ Bonos de bienvenida
Sin duda alguna y por mucho, la forma más rápida de acumular una gran cantidad de puntos es a través de bonos de bienvenida de tarjetas de crédito. En algunas ocasiones los bonos son elevados y esas ofertas no se pueden perder ya que se obtienen hasta 100,000 puntos de un solo golpe.
Estos bonos suelen venir en su gran mayoría con un mínimo de gasto requerido en un tiempo limitado, por ejemplo, “debes gastar $3,000 dólares en los primeros 3 meses desde el momento que abres la tarjeta”. En muchos casos va a ser suficiente el gasto típico, pero depende del nivel de gasto de cada persona.
La mejor manera de aprovechar estos bonos es con gastos grandes planificados. La compra de algún mueble o algo para la casa, los seguros, los impuestos, o cualquier gasto grande que sabemos que vamos a tener. Lo ideal es planificar estos gastos para hacerlos cuando solicitemos alguna tarjeta con un bono de bienvenida.
2️⃣ Gastos cotidianos
Luego quedan usar las tarjetas con mayor recompensas de forma estratégica para nuestros gastos del día a día.
La idea es determinar una tarjeta genere más puntos en una categoría específica para maximizar las recompensas. Por ejemplo, si tienes una tarjeta que te da 5X en gasolina, solo usa esa tarjeta para gasolina; si tiene otra que te da 5X en supermercados y otra 5X en restaurantes, úsalas para esos gastos específicos.
Lo único que tienes que tener en mente es que los puntos que se estén generando sean puntos flexibles. Abre esta guía de puntos flexibles en otra ventana para que lo leas al terminar este.
3️⃣ Viajes
Con cada viaje que hacemos también podemos ganar puntos o millas. Esto es similar al punto anterior donde estamos maximizando una categoría específica, solo que en este caso esa categoría es justamente al de viajes y lo ponemos como un punto separado para que tengamos presente que parte de la planificación del viaje también está el generar más puntos para viajes futuros.
Adicionalmente existen varias otras formas de generar puntos de forma indefinida, como: shopping portals, dining portals, encuestas, gastos reembolsables, stacking, y varias formas más.
4️⃣ También, de las formas más potentes son estrategias que involucren a nuestro player 2, referidos, y algunas formas de manufacturing spending (y en caso de que te preguntes, sí, todo lo cubrimos en la Academia).
Usando las recompensas: Reservando tu primer vuelo con puntos
Sin duda esta la parte donde todo se complica, y como mencionamos anteriormente, puede ser un proceso abrumador. No podemos enfatizar más que si quieres tomar esto en serio, vas a necesitar saber todo lo que enseñamos en la Academia.
Y bueno, también hay que mencionar que con el tiempo todo va siendo cada vez menos intimidante. Según nuestra experiencia, a partir del 3er canje, comienzas a sentir más comodidad con cada canje siguiente.
El verdadero secreto de este hobby está en conocer cómo funcionan las alianzas de aerolíneas, los socios de transferencia de cada banco, los beneficios de los programas de hoteles y sus award charts.
Puedes dividir el proceso de reservar tu primer vuelo con puntos en 4 pasos:
1️⃣ Lleva un control de tus recompensas. Aunque este no es el primer paso como tal, lo ponemos de primero porque es algo a lo que le debes dar seguimiento continuo. Revisar cuántos puntos y millas tienes en todas tus cuentas es clave.
2️⃣ Elige el destino, define las fechas de viaje, y determina si quieres viajar en economy o business.
💡 Pro tip: Sé lo más flexible que puedas con las fechas, reserva con la mayor anticipación posible, y considera siempre aeropuertos alternativos o vuelos de posicionamiento (más sobre esto en la siguiente sección).
3️⃣ Determina los puntos que necesitas para el vuelo. Para esto busca primero la disponibilidad de award flights directamente con la aerolíneas y luego con aerolíneas de la misma alianza.
Considera aeropuertos cercanos y diferentes rutas, ya que se pueden encontrar opciones con un mejor valor para tus puntos.
💡 Pro tip: Herramientas de Award Search son de extrema ayuda. Personalmente usamos seats.aero, pero hay varias otras excelentes. Tenemos tutoriales de todas en la Academia.
4️⃣ Reserva el vuelo. Sigue el proceso regular de reserva con la aerolínea. Ten en cuenta que vas a pagar impuestos y otros costos asociados. Esto va a variar según la aerolínea y la ruta, pero este costo es lo que hace que al final nuestro viaje no sea $0.
👉 Como mencionamos arriba, el verdadero secreto está en conocer cómo funcionan las alianzas de aerolíneas.
Muchas veces hemos dicho que nos encanta Alaska Airlines a pesar de que nunca hemos viajado en uno de sus aviones. ¿Por qué nos encanta entonces? Porque Alaska Airlines es parte de la alianza OneWorld donde también está American Airlines, Iberia, British y varios otros con los que sí viajamos; al reservar vuelos de esas aerolíneas a través de Alaska Airlines, nos ahorramos miles de puntos.
La parte “experta” de reservar vuelos con puntos
Va a ser un hecho que el vuelo exacto que estás buscando muchas veces no va a ser tan eficiente reservarlo con puntos. Muchas de esas veces es porque el vuelo no está disponible desde tu aeropuerto más cercano, o quizás hay una parada que quieres hacer que cuesta demasiado y ahora la tienes que descartar… Aquí entran los vuelos de posicionamiento, los stopovers y open-jaws.
🎯 Vuelos de posicionamiento
¿Volarías a otra ciudad sólo para tomar un vuelo desde ahí? No como una escala dentro de tu itinerario con la aerolínea, sino tú comprando un pasaje para salir desde otro aeropuerto a tu destino final.
No mucha gente lo consideraría, pero esta es una práctica común en el mundo de puntos y millas para ahorrar una cantidad enorme de puntos o dólares, dependiendo del caso, o para poder volar en un mejor avión y en un mejor asiento para llegar a nuestro destino, especialmente si nuestro aeropuerto más cercano no es uno muy grande.
A esto se le llaman Positioning Flights o vuelos de posicionamiento en español.
🎯 Stopover
Un Stopover es cuando haces una escala en una ciudad más larga de lo habitual, por lo general más de 24 horas, dándote la oportunidad de quedarte en esa ciudad por algunos días si quisieras y luego continuar a tu destino final.
A diferencia de un vuelo de posicionamiento que solo tiene la función de conexión regular, un Stopover sí es una escala donde queremos salir a conocer como parte del destino.
Para términos de reglas y restricciones, por lo general si la parada es de menos de 24 horas se considera una conexión regular y más de 24 horas un stopover.
🎯 Open Jaws
Open Jaws son itinerarios de vuelos en donde volamos a un destino pero regresamos desde otro, sin necesidad de volver al punto de origen para el vuelo de regreso.
Por ejemplo, puedes volar desde Houston a Roma, luego continuar a París por otro vuelo independiente o otro método de transporte, y de ahí regresar a Houston. O incluso puedes volar desde Houston a Roma, transportarte a París y regresar a Nueva York en vez de a Houston.
Este tipo de vuelo permite explorar múltiples destinos en un mismo viaje, lo cual puede ser algo crítico para viajeros con tiempos estrictos, y además, puede ser útil al momento de canjear puntos y millas ya que ofrece más flexibilidad para encontrar más disponibilidad de mejores asientos o mejores precios.
Y lo más “pro” de todo, es que se pueden combinar Stopovers y Open Jaws en un mismo itinerario.
💳 Al punto
Reservar tu primer vuelo con puntos puede parecer un complicado al principio, y hacerlo de forma realmente efectiva obteniendo un gran valor por tus puntos sin duda puede ser abrumador.
Con práctica y paciencia, te volverás más hábil, y en menos tiempo del que crees te convertirás en un experto/a.
El verdadero secreto de este hobby está en conocer cómo funcionan las alianzas de aerolíneas, los socios de transferencia de cada banco, los beneficios de los programas de hoteles y sus award charts.
Conocer estas alianzas y las asociaciones individuales te permite usar las millas de un programa de aerolínea para reservar vuelos con aerolíneas asociadas. Esto es fundamental porque buscar en aerolíneas asociadas a menudo puede ofrecer mejor disponibilidad, precios o rutas, e incluso generar ahorros significativos en comparación con reservar directamente con la aerolínea operadora.
Construye una base sólida de conocimiento, aprende en detalle cómo funciona cada ecosistema de los bancos principales en este segmento, las alianzas de aerolíneas y socios de transferencia; únete a la Academia Puntos y Millas donde enseñamos todo eso y más, y donde encontrarás tutoriales de las herramientas de Award Flight Search y mucho, mucho más.
Este curso te proporcionará el conocimiento necesario para reservar tu primer vuelo con puntos y todos los siguientes para siempre, con un panorama claro y con la confianza de un piloto veterano.
